Hvers vegna Naj Austin stofnaði Ethel's Club, vellíðunarrými fyrir litað fólk

Um árabil horfði Naj Austin á þegar samvinnurými sem snúa að kvenmennsku byrjuðu að skjóta upp kollinum og veltu því fyrir sér hvort rými miðað í kringum litað fólk yrði næst. Þegar enginn birtist ákvað hún að búa til sína eigin. Eins og máltækið segir, byggðu það og þeir munu koma - og ó komu þeir.

Ethel's Club byrjaði með Instagram síðu og óx fljótt í 600 manna biðlista sem vildu taka þátt í hreyfingunni. Klúbburinn opnaði dyr sínar í Brooklyn í nóvember 2019 og næsta mánuðinn hafði biðlistinn skotið upp í um það bil 4.400 manns. Rýmið býður upp á hóphugleiðslur, jógatíma, fundi með meðferðaraðilum á staðnum og aðrar vellíðanámskeið, auk samvinnurýmis, bókaklúbbs, menningarviðburða og möguleika fyrir litað fólk til að tengjast og skapa saman. Frá listinni á veggjunum til formanna á stólunum, Ethel's Club telur fullkomlega svart og brúnt fólk, líkama þeirra og það sem þeir þurfa til að geta þrifist persónulega og faglega.

Sú aðgerð að koma öllu sjálfinu þínu inn í hvert rými sem þú kemur inn sem litað manneskja er ekki einfalt. Hins vegar er það byltingarkennt og nauðsynlegt. Augnablik velgengni Ethel's Club sýnir hversu mikið litað fólk þráir umhverfi sem miðar að eigin samfélagi, persónulegum vexti og vellíðan. Við höfðum samband við Austin til að ræða mikilvægi þess að búa til staði þar sem fólk í lit getur örugglega tekið pláss.

Af hverju varstu svo staðráðinn í að ganga úr skugga um að Ethel's Club yrði að veruleika?

Ethel's Club þurfti að verða að veruleika vegna þess að það er enginn annar staður í raunveruleikanum þar sem hann er til. Við erum fyrsti félags- og vellíðunarklúbburinn fyrir fólk í litum og vegna þess að ég hafði aldrei upplifað svona rými en í svo mörgum tilfellum fannst mér vanta svona rými var ég staðráðinn í að sjá það til lífsins. Vegna þess að ég, vinir mínir, vinnufélagar mínir, bókstaflegar systur mínar og bræður, hafa einhvern tíma þurft lækningar, samkomu, félagslegt rými eins og Ethel's Club. Þegar ég áttaði mig á því að það þyrfti að gerast, byrjaði ég bara að koma hugmyndinni minni á framfæri og segja já við að vinna með fólki sem trúði á tilgang hennar eins mikið og ég. Og þaðan fór það fljótt að verða að raunverulegu rými.

Klúbbur Ethel leggur áherslu á heildstæða líðan fólks, allt frá líkamlegu til andlegu. Hvað trúir þú að svona tillitssemi geti gert fyrir fólk sem er sögulega jaðarsett og litið framhjá sér?

Fyrst og fremst tel ég að þetta umönnunarstig byrji hringrás lækninga. Þú getur ekki verið þitt besta sjálf - besti fagmaður þinn, besti skapandi, besti vinur þinn eða besti félagi eða fjölskyldumeðlimur eða nágranni - fyrr en þú hefur læknað þig. Þegar þú hefur læknað sjálfan þig að fullu geturðu byrjað að lifa, vinna og skapa eins og þú vilt. Þú getur byrjað að eiga þau sambönd sem þú vilt. Og þú getur byrjað að fagna þér og öðrum að fullu. Ég held að jaðarsamfélög hafi aldrei fengið viðeigandi og viljandi rými til að lækna að fullu . En ég held að þegar þú tekur tillit til heillar manneskju og leyfir fólki að sjá og íhuga sitt fulla sjálf, verður allt og allt mögulegt.

Nautakona leó maður

Mynd eftirMeð leyfi Ethel's Club

Amma þín, frú Ethel Lucas, bjó til samfélagssamkomustað út af heimili sínu og nú hefur þú búið til svipaðan stað henni til heiðurs. Af hverju heldurðu að kynslóð eftir kynslóð svartra kvenna hafi gert það að verkum að skapa rými fyrir aðra eins og þá?

Ef svartar konur eru ekki þær sem gera það, þá gerir það enginn annar. Ég held að það sé enginn annar hópur sem veltir fyrir sér öryggi, lækningu og hátíð jaðar fólks. Ég held að þess vegna erum við alltaf í fararbroddi við að skapa rými og hreyfingar sem innihalda mest.

Hversu mikilvægt trúir þú að þátttaka einstaklinga sé í sýndardrifnum heimi nútímans?

Í lok dags held ég að net- og stafrænt samfélag ætti alltaf að vera farvegur fyrir raunveruleg samskipti . Ég held að sýndarrými geti verið fallegur hlutur. Ég elska samfélögin mín á Twitter og Instagram og finnst oft, eins og mikil umhyggja fer í þessi sambönd. Hins vegar tel ég líka að þessir pallar séu frábær verkfæri og upphafsstig fyrir sambönd og samvinnu á milli manna. Ég held að sýndarheimar geti aldrei komið að fullu í stað samskipta IRL, samfélaga eða sambands. En ég held að þegar þessir pallar eru byggðir með mannúð og umhyggju í miðjunni geta þeir verið ótrúlegir til að skapa enn sterkari samfélag í eigin persónu.

Það virðist eins og að hafa rými fyrir litað fólk til að safna verður enn mikilvægara með breyttu landslagi borga eins og New York og hvernig gentrification heldur áfram að takmarka rými fyrir fólk í lit.

Já, ég held að það hafi orðið enn mikilvægara að við höfum rými sem við getum flúið inn í. Það er bæði kraftur og öryggi í sameiginleg, sameiginleg reynsla . Litað fólk á skilið rými þar sem það getur mætt og óttast ekki að vera útilokað, íhugað eða mismunað. Skapandi, faglegi og félagslegi möguleikinn sem fylgir því að geta fært sjálfan þig að borðinu er það sem við vonum að meðlimir okkar geti nálgast og náð í gegnum fólk sem er í litum miðað.

Næstum sérhver einstaklingur sem hefur komið inn í félagsheimilið okkar hefur sagt okkur hvernig það líður og tekur vel á móti og er öruggt. Við heyrum oft: „Þetta líður eins og heima hjá mér.“ Ég vona svo sannarlega þegar fleiri koma út í rýmið, þær tilfinningar um öryggi, traust og gleði vaxa, meðan allir óttar minnka.

Mynd eftirMeð leyfi Ethel's Club

Félagsklúbbar eiga sér sögu um að vera einir og elítískir, en Ethel's Club á rætur í aðgreiningu. Hvernig jafnvægirðu það?

Innifalið er örugglega alltaf í fararbroddi allra ákvarðana sem við tökum, það er ein af ástæðunum fyrir því að við hófum með þrepaskiptri aðild - sem við erum stolt af að segja að veitir aðgangsstað sem er aðgengilegri en nokkur annar félagslegur klúbbur á markaðnum. Við erum spennt að tilkynna að við munum hefja fyrirtækjaaðild snemma á árinu 2020, þar sem við munum vinna með sprotafyrirtækjum, umboðsskrifstofum og öðrum fyrirtækjum til að útvega aðild að lituðum starfsmönnum sínum. Þó að við séum félagslegur klúbbur þá er markmiðið með líkaninu sem byggir á einkaaðild okkar aldrei að viðhalda elítisma heldur að vernda þann ásetning sem felst í því að skapa raunverulega örugg rými sem fagna lituðu fólki.

Klúbburinn opnaði aðeins dyr sínar í nóvember 2019 en viðhengi fólks við það liggur djúpt. Af hverju heldurðu að það sé svona?

Við höfum viljandi verið mjög gagnsæ um ferli okkar frá upphafi og ég held að það hafi skapað sameiginlega sameiginlega fjárfestingu í því að sjá hurðir okkar opnast með góðum árangri. Áður en dyr okkar opnuðust, vöktum við stöðugt samtal við samfélög okkar á samfélagsmiðlum, hvort sem það var að taka þátt í viðeigandi menningarlegum augnablikum eða deila einum af POC iðnaðarmönnunum sem við vorum að vinna með eða dáðust opinberlega að verki skapandi. Vörumerkið okkar hefur alltaf verið um það að tala raunverulega við alla eins og við séum að reyna að rækta vináttu eða raunverulegt samband við þá. Svo náttúrulega erum við heiðarleg, fjörug, ósvikin tegund. Ég held að Ethel's Club líði eins og hverfisvinur, jafnvel á netinu, og allir vilja sjá vini sína vinna.

1212 sem þýðir ást

Hver er von þín um framtíð Ethel's Club og félaga hans?

Útþensla er algerlega eitt af markmiðum okkar fyrir Ethel's Club . Við vitum að litað fólk þarf rými til að lækna, safna saman, miðja og fagna hvert öðru, lengra en New York. Okkur þætti örugglega vænt um að stækka í Brooklyn sem og á Manhattan þar sem við getum verið aðgengilegri fyrir litað fólk sem ferðast frá öllum hverfum. Og varðandi borgir í Bandaríkjunum, þá viljum við gjarnan vera í hverri einustu. Ég held að það sé bara spurning um hverjar við getum fyrst komist að.

Viðtal hefur verið þétt og breytt til glöggvunar.

Og viltu að ástríða þín fyrir vellíðan breyti heiminum? Vertu virkur næringarþjálfari! Skráðu þig í dag til að taka þátt í komandi skrifstofutíma okkar.

Deildu Með Vinum Þínum: